Podczas konferencji słowo „zrównoważony rozwój” było używane na różne sposoby i w różnych kontekstach. W interesie posiadania wspólnej wizji i języka, uważamy, że pomocne byłoby zdefiniowanie, co rozumiemy przez zrównoważony rozwój w projektowaniu i budowie pól golfowych.
Pojęcie „zrównoważonego rozwoju” zostało po raz pierwszy wprowadzone w 1987 r. w raporcie Światowej Komisji ds. Środowiska i Rozwoju „Nasza wspólna przyszłość”, często znanym jako raport Brundtland. W raporcie przedstawiono koncepcję Zrównoważonego Rozwoju jako „Rozwój, który odpowiada na potrzeby teraźniejszości bez umniejszania zdolności przyszłych pokoleń do zaspokajania własnych potrzeb”. Zasadniczo oznacza to zastanowienie się, jak najlepiej wykorzystać ograniczone zasoby (woda, ziemia, zasoby naturalne) w celu zminimalizowania ich wyczerpywania, a także rozważenie długoterminowych konsekwencji ich wykorzystania (jaki może być ich długoterminowy wpływ). Do tego skupienia się głównie na środowisku iw świetle powyższego celu „zaspokojenia potrzeb” musimy uwzględnić znaczenie zdrowej gospodarki i zdrowego społeczeństwa. Ta kombinacja środowiskowych, ekonomicznych i społecznych implikacji stała się teraz symbolicznymi trzema nogami stołka, gdzie jeśli któraś z tych części upadnie, upadnie całość.
Samo pojęcie zrównoważonego rozwoju jest złożone i wieloaspektowe. Branża golfowa może mieć wpływ na te 3 nogi stołka poprzez nasze działania w zakresie rozwoju pól golfowych, zarządzania polami i organizacji turniejów, ale także merchandisingu, wydajności sprzętu i wielu innych dziedzinach. Należy zwrócić uwagę na takie kwestie, jak wykorzystanie zasobów, siedliska, ochrona przyrody, dobre samopoczucie, równość, zarządzanie odpadami, oczekiwania golfistów i inne, ale jest mało prawdopodobne, aby wszystkiemu można było poświęcić tę samą wagę. Dlatego zrównoważony rozwój jest celem, ale 100-procentowy stan zrównoważonego rozwoju być może nigdy nie jest w pełni osiągalny.
Niemniej jednak wszyscy interesariusze branży golfowej ponoszą odpowiedzialność za zrobienie wszystkiego, co w ich mocy, w swojej specjalizacji, aby jak najlepiej zaspokoić potrzeby każdego z tych obszarów. Jako architekci pól golfowych ta „filozofia zrównoważonego rozwoju” jest (lub powinna być) podstawą naszego podejścia do projektowania. Innymi słowy, musimy znaleźć rozwiązanie, które wywiera minimalny wpływ na środowisko, jest opłacalne ekonomicznie, a także oparte na szacunku, a nawet korzystne dla społeczności i ostatecznie zapewnia golf na przyszłość. Aby robić to dobrze, ważne jest, abyśmy byli na bieżąco z postępami w wiedzy i technologii, aby nasze projekty i podejścia ewoluowały wraz z coraz lepszymi informacjami.
Pola golfowe będą miały negatywny wpływ, ale mogą również przynieść pozytywne skutki. Możemy zatem mówić o odcisku stopy (wpływ negatywny) i odcisku dłoni (wpływ pozytywny). Cel zrównoważonego rozwoju w projektowaniu pól golfowych można by prawdopodobnie zdefiniować jako środowisko zbudowane, które będzie miało pozytywny wpływ netto w przewidywalnej przyszłości, niezależnie od tego, czy jest to mierzone jako węgiel lub w innych jednostkach. Więc większy odcisk dłoni niż odcisk stopy. Ale jak możemy to zrobić?
Może zaczniemy od zadania kilku pytań. Na przykład, jeśli chodzi o środowisko, czy pole golfowe charakteryzuje się większą czy mniejszą bioróżnorodnością flory i fauny niż przed budową lub renowacją? Czy jest więcej rodzimych gatunków? Czy woda na miejscu i za nią jest lepszej jakości niż wcześniej? Czy z punktu widzenia ekonomii podejmujemy decyzje, które ograniczą długoterminową zależność od kosztownych zasobów, takich jak woda, paliwo, chemikalia, a co za tym idzie kosztów eksploatacji pola golfowego? Czy z punktu widzenia równości społecznej i społeczności projektujemy nasze pola golfowe dla wielu różnych użytkowników, czy tylko dla nielicznych? Czy społeczność lokalna również skorzysta na tym rozwoju? Stopień trwałości projektu tkwi w odpowiedziach na te i inne pytania dotyczące środowiska, sprawiedliwości i ekonomii.
„Zrównoważony rozwój naszego zawodu” zależy od ciągłej społecznej akceptacji i poparcia dla pól golfowych (i, bardziej ogólnie, gry w golfa). Naglący charakter tego rozważania jest spotęgowany rzeczywistością i widocznością destrukcyjnych skutków zmian klimatycznych, które występują na całym świecie. W świetle tego, jak przygotowani jesteśmy, aby uzasadnić nasze projekty pól golfowych i wyjaśnić zalety gry i jej pól do gry sceptycznym nieużytkownikom? Musimy być w stanie rozsądnie uzasadnić naszą pracę nie-golfistom i decydentom oraz sprawić, by nasza praca i gra były bardziej atrakcyjne, aby w istocie zademonstrować pozytywność naszej pracy.
Aby dać naszej profesji narzędzia potrzebne do sprostania temu wyzwaniu, uważamy, że ważne jest promowanie Programu Zrównoważonego Rozwoju EIGCA, ponieważ program jest zaprojektowany właśnie w tym celu – aby pogłębić nasze wspólne zrozumienie, czym jest zrównoważony design w architekturze pól golfowych, wprowadzenie go w życie i komunikowanie tego wśród członków, w branży golfowej, a być może nawet ważniejsze dla ogółu graczy w golfa i innych.
Szansa, jaką daje naszemu zawodowi praktyka zrównoważonego projektowania, jest ogromna. Nam, jako projektantom pól golfowych, powierza się duże połacie ziemi, które są w stanie pomóc rozwiązać jeden z najbardziej palących problemów globalnych naszych czasów, a jednocześnie przyczynić się do pożytku publicznego. To ekscytujący czas, aby zostać architektem pól golfowych i wyznaczyć nową trajektorię dla starożytnej gry.
Jeszcze raz czekamy na Wasze komentarze i opinie, aby kontynuować rozmowę.