PONTE VEDRA BEACH, Floryda – „Czułem się jak na normalnym turnieju”.
To, że Mistrzostwa Graczy 2020 nie były „normalne”, jest faktem historycznym, ale jak wspomina Tom Hoge, tydzień rozpoczął się-w-normalnej atmosferze. W środę przypada piąta{{4}rocznica najbardziej surrealistycznego dnia w historii golfa - jednego z najbardziej surrealistycznych w historii współczesnego świata -, kiedy PGA Tour ogłosił kropkę, gdy świat opanowała pandemia.
Jednak podróż od „normalności” do czegokolwiek innego była równie dramatyczna i nieoczekiwana, jak okoliczności. Mimo że w marcu 2020 r. zebrały się chmury burzowe, zespół Tour parł do przodu, aby rozegrać swoje flagowe wydarzenie w TPC Sawgrass.
„Wszyscy nadal byli nieco zdezorientowani, próbując zrozumieć, co dzieje się na całym świecie” – wspomina Lucas Glover.
Dwa dni przed przerwaniem rozgrywek na torze komisarz tournée Jay Monahan powiedział mediom: „Dość powiedzieć, że to bardzo dynamiczna sytuacja, ale jestem naprawdę dumny z ogromu wysiłku i myśli włożonych nie tylko w to, gdzie jesteśmy dzisiaj, ale także w zobowiązanie do dalszego zdobywania jak największej ilości informacji i, szczerze mówiąc, plan awaryjny na wiele różnych scenariuszy, biorąc pod uwagę, że jest to sytuacja bezprecedensowa”.
Wyniki Arnold Palmer Invitational 2025: wyniki-końcowej rundy w Bay HillDiscover
Arnold Palmer Invitational 2025: kursy, faworyci i przewidywania w Bay HillDiscover
Sekretne spotkanie|
Sponsorowane
Senior Single ConnectionPrzeczytaj więcejPomiń
Keegan Bradley publikuje rekord 9 w Bay HillDiscover
Rory McIlroy wraca do starego kierowcy po ciężkim tygodniu poza teeDiscover
Nawet w czwartek, gdy inne ligi sportowe rozpoczęły zamykanie obiektów po ostrzeżeniach władz lokalnych i federalnych, Tour rozpoczął się zgodnie z planem do rundy otwarcia, choć na stadionie była ograniczona liczba kibiców i panowała niespokojna atmosfera.
„Właściwie nie traktowałem tego zbyt poważnie, ale w środę, kiedy niektóre inne ligi zostały zamknięte, po raz pierwszy pomyślałem, że to dość dziwne” – powiedział Adam Scott. „Zacząłem myśleć, że w tym tygodniu może być nam ciężko zagrać. Presja rosła, ale ogólnie PGA Tour niczego nie przekreśla”.
Po pierwszej rundzie Rory'ego McIlroya zapytano, co powinien zrobić zespół Tour, jeśli u gracza lub caddiego wynik testu na obecność Covid-19 będzie pozytywny. „W takim razie musimy to zamknąć. Tak, mam na myśli jedno, i o to właśnie chodzi, bardziej niż o cokolwiek innego, musimy wszyscy przejść testy” – powiedział.
W miarę upływu dnia sytuacja w całym kraju stawała się coraz bardziej poważna i o godzinie 16:00 czasu wschodniego Major League Baseball ogłosiła odwołanie wszystkich wiosennych meczów treningowych i przesunęła początek sezonu zasadniczego o dwa tygodnie.
Gdy zespół Tour de France próbował zareagować na szybko rozwijający się kryzys, Hideki Matsuyama uzyskał wynik 9-poniżej 63 lat, ustanawiając tym samym rekord trasy i obejmując dwupunktowe prowadzenie. To była imponująca runda, która w ostatecznym rozrachunku została w dużej mierze zapomniana w chaosie, który nastąpił.
Organizatorzy Tour początkowo zapowiadali, że w piątek rozgrywki będą kontynuowane bez kibiców na stadionie i przy radykalnie zmniejszonej powierzchni, ale zanim większość graczy poszła spać 12 marca, wyrwano im dywanik spod nóg.
O godzinie 21:50 czasu wschodniego gracze zostali poinformowani SMS-em, że turniej został odwołany ze względu na „szybko zmieniającą się sytuację” dotyczącą Covid-19. W-kolejnym tekście zespół Tour poinformował, że trzy kolejne wydarzenia (Valspar Championship, WGC-Dell Match Play i Valero Texas Open) również zostały odwołane.
„Zwykle wysyłają nam wiadomość po zakończeniu gry w tee i tego samego dnia wysłali nam wiadomość: „Adam Scott, 2 poniżej, T-9, wypłata 400 000 $”. Wypłacili po pierwszej rundzie i pamiętam, jak pomyślałem: „Hideki właśnie otrzymał SMS-a [z informacją, że wygrał] 2,4 miliona dolarów w jednej rundzie” – Scott się roześmiał. „A po kolejnej minucie nadeszła następna wiadomość: usuń ostatnią wiadomość – brak wypłaty. Wszyscy byli prawdopodobnie podekscytowani i wtedy nadeszła następna wiadomość”.
Po decyzji Tour o zmianie kursu doszło do nieuniknionego i zrozumiałego-drugiego domysłu.
„Myślałem, że jest o jeden dzień za późno” – powiedział Glover. – Biorąc pod uwagę wszystko inne, nie sądzę, że powinniśmy byli grać w czwartek.
Jednak w końcu golf, podobnie jak reszta świata, zaczął przystosowywać się do szybko zmieniającego się świata.
0 sekund po 7 minut, 7 sekund Głośność 0%
„Byłem sam” – powiedział Glover, który pojechał do domu na południową Florydę z TPC Sawgrass. „Pamiętam, jak zatrzymałem się w Walgreens w Port Orange [na Florydzie], szukając ręczników papierowych, papieru toaletowego i tym podobnych rzeczy, myśląc, że będzie jak burza śnieżna w Alabamie i wszystko zniknie. I nic nie było, zniknęło i nikt nie wiedział, co robić - dziwaczny świat”.
Hoge udało się zabrać rodzinę na samolot do domu w Teksasie, ale Scott, który ma domy w Europie i na Bahamach, ale pochodzi z Australii, stanął przed znacznie trudniejszym wyborem.
„Myślę, że szybko wiedzieliśmy [w piątek], że [zamknięcie działalności] nie będzie szybkie, więc zacząłem snuć najlepsze plany, jakie tylko mogłem” – powiedział Scott, który pomimo globalnej niepewności zdecydował się zabrać swoją rodzinę do domu, do Australii. „Szybko się zamykali, a moja żona była wtedy w ciąży, więc jeśli naprawdę utknęli, chciałem, żeby tam była”.
Minęły prawie trzy miesiące, zanim trasa ponownie zacznie się rozgrywać podczas Charlies Schwab Challenge w czerwcu, choć bez fanów i z mnóstwem protokołów i testów.
Zagubieni w polityce profesjonalnego golfa Tour skutecznie poradził sobie z niepewnością związaną z pandemią i wrócił do działania.
„Czuję, że jest to jedna z niewielu proaktywnych rzeczy, jakie zrobiła Tour, wracając po tym” – powiedział Glover. „Chwała im. Powtarzałem to od lat, że to było naprawdę imponujące, że byliśmy pierwszym sportem, który naprawdę powrócił. Logistyka, która się z tym wiązała, była imponująca”.
Okoliczności i bezprecedensowe zagrożenie dla Touru ze strony finansowanej przez Arabię Saudyjską-ligi golfowej LIV Golf sprawiły, że te wspomnienia zatarły się, ale dla tych, którzy przeżyli najbardziej surrealistyczny epizod w historii Tour, jest to coś, czego nigdy nie zapomną.
„Żyliśmy jak w świecie-apokaliptycznym” – stwierdziła Mackenzie Hughes. „Myśląc o tym, gdzie byliśmy, naprawdę doceniamy to, gdzie jesteśmy teraz. To było naprawdę okropne”.