NASSAU, Bahamy – W pierwszych rundach rywalizacji Tigera Woodsa od kwietnia było wszystkiego po trochu, a gospodarz Hero World Challenge, jak można było się spodziewać, był zardzewiały w drodze do 18.t-zajmij miejsce w grupie 20-osobowej.
W ciągu tygodnia Woods dał przebłyski tego, że jego gra, jeśli nie ciało, wytrzyma pożądany harmonogram czterech- do sześciu-wydarzeń w przyszłym roku.
„Jego szybkość i długość nie stanowią problemu. Nadal ma w sobie mnóstwo talentu” – powiedział Rickie Fowler, który w piątek grał w parze z Woodsem. „Teraz wracamy do kontuzji 2,0, 6,0. Nie wiem, w którym miejscu teraz jesteśmy, ale jest lepiej, gdy on jest w pobliżu”.
Oto sześć rzeczy, których dowiedzieliśmy się o Tigerze 6.0 (?):
Dobre i złe dni
Operacja prawej kostki, która miała miejsce w kwietniu, spowodowała zauważalnie zmieniony chód Woodsa, który w niedzielę całkowicie utykał.
Chociaż operacja sprawiła, że Woods-nie odczuwał już bólu kostki, nadal pozostaje wiele innych niepokojących kwestii. W czwartek, kiedy zapytano go, gdzie go boli, jego jedyna-żartująca-odpowiedź brzmiała: „Wszędzie”.
Mimo to po raz pierwszy od lutowego Genesis Invitational pokonał 72 dołki i wydawał się w dużej mierze zadowolony ze stanu swojej gry.
„Jestem ciekaw, podobnie jak wy, jak to będzie wyglądać” – powiedział. „Nie robiłem tego od jakiegoś czasu, nie robiłem tego z kostką w takim stanie, w jakim jest teraz, i każdego dnia byłem podekscytowany możliwością przejścia przez to i ponownego rozpoczęcia składania rund w całość.
„Każdego dnia szybciej wchodziłem do rundy. Pierwszego dnia zajęło mi trochę czasu, zanim sobie z tym poradziłem, drugiego dnia było szybciej, dzisiaj było od razu. I ostatecznie, kiedy gram regularnie, zwykle tak to wygląda”.
Łatwa moc
Chociaż Woods zajął ósme miejsce w stawce pod względem dystansu jazdy, bardziej wymowne statystyki dotyczyły jego uderzeń: liczby trafiające poza--tee, co dało mu czwarte miejsce, tuż za zwycięzcami Scottiem Schefflerem i Viktorem Hovlandem.
Wkrada się na jego 48turodziny pod koniec tego miesiąca i spowolniony wszelkiego rodzaju kontuzjami i dolegliwościami, Woods nadal potrafi dogadać się z młodszymi graczami, o czym świadczy jego pierwszy strzał z tee, który przeleciał na odległość 326 jardów i znacznie wyprzedził swojego partnera Justina Thomasa.
„Uderzam piłkę dalej niż wtedy, gdy po raz pierwszy wziąłem udział w Tourze. Jestem wolniejszy [szybkość zamachu], ale technika [jest lepsza], nadal jestem w stanie uderzyć piłkę w środek twarzy, więc zawsze jest z tego korzyść” – wyjaśnił.
Huśtawka 6.0
Najnowsza wersja Woodsa również ma nieco inny swing, ale w przeciwieństwie do kultowych działań, których używał podczas pracy z Butchem Harmonem, Hankiem Haneyem i Seanem Foleyem, obecny swing jest podyktowany możliwościami jego ciała.
„To nie była poważna zmiana w swingu. To po prostu brak mobilności. Moja kostka naprawdę nie ma już mobilności” – wyjaśnił w tym tygodniu. „Nie mogę napędzać kolana tak jak kiedyś i oczywiście nie mogę skręcać się tak jak kiedyś, ponieważ moje plecy są zespolone. Po prostu brakuje mi rzeczy, które mogę zrobić, ale to nie jest tak, że dokonałem jakichś większych zmian w zamachu lub próbowałem dokonać jakichkolwiek zmian. Po prostu pozwalam swojemu ciału po prostu powiedzieć mi, co mam zrobić”.
Ograniczenia
Jednym z bardziej interesujących odkryć Woodsa, którego dokonał w tym tygodniu w Albany, było przyznanie się, że różnorodność kontuzji, których doznał w trakcie swojej kariery, ograniczyła jego możliwości na boisku.
„Jest wiele rzeczy, których nie mogę zrobić, a które kiedyś mogłem zrobić z piłką golfową” – powiedział. „Kiedyś mogłem wywołać dowolny kształt, każdy strzał, kiedy tylko chciałem, i mogłem się wykrzywiać do tych strzałów. Już nie mogę tego robić. Zawsze potrafiłem trafić piłkę w środek twarzy, więc to było dobre”.
Miejsce na poprawę
Chociaż Woods był w dużej mierze zadowolony ze swojego tygodnia, przed następnym sezonem jest wiele obszarów, nad którymi musi popracować.
W sobotę opowiedział o swojej zardzewiałej krótkiej grze, w wyniku której zajął 16. miejscetna boisku pod względem zdobytych uderzeń: wokół--greena, ale w dużej mierze odrzucił to jako produkt uboczny grania na ziarnistym polu, które zawsze należy do najcięższych testów w krótkich grach na torze.
Większym zmartwieniem była jego punktacja na poziomie par 5. W tygodniu jego notowania na poziomie par 5 wynosiły 3 poniżej (Albany ma pięć par 5), czyli w tym momencie oddzielił się od boiska w doskonałej formie.
„W ogóle nie grałem dobrze na par 5. Niezależnie od tego, czy grałem na torze wodnym, z piasku, czy z krzaków, gdziekolwiek to było, w ogóle nie dbałem o par 5” – powiedział. „Kiedy masz osiągalne par 5, musisz grać na nich lepiej niż ja”.
Jest zajęty
Łatwo byłoby pomyśleć, że decyzja Woodsa o dołączeniu do rady politycznej Tour jest ceremonialna, ale najwyraźniej tak nie jest, biorąc pod uwagę jego szczegółowe i bezpośrednie komentarze z tego tygodnia na temat trwających negocjacji toru z Funduszem Inwestycji Publicznych Arabii Saudyjskiej oraz, co ważniejsze, przeglądu zarządzania wewnętrznego.
„Nie możemy pozwolić, aby to się powtórzyło [porozumienie ramowe z 6 czerwca]” – powiedział. „Jak to zrobimy, mając sześciu dyrektorów, dzięki czemu będziemy kontrolować zarząd i kontrolować to, co zrobimy. Bez naszego ponownego zaangażowania nie uda nam się osiągnąć tego, co wydarzyło się za kilka miesięcy”.
Dowodem na to była sobota, kiedy zarząd odbył przedłużone spotkanie za pośrednictwem telekonferencji, a umowa ramowa miała zostać podpisana w grudniu. 31.